Nesreča, ki se je zgodila v Severnem morju blizu Norveške, je povzročila, da so bili trije moški dobesedno raztrgani na koščke, eden je bil zmečkan, najbolj nesrečni delavec pa je bil posrkan skozi majhno odprtino, pri čemer so njegovi notranji organi izskočili iz telesa.

Kako je prišlo do nesreče?

Ekipa potapljačev je delala na globini 90 metrov, pri čemer so uporabljali potapljaški zvonec (povezava med potopljenimi delovnimi komorami in dekompresijskimi komorami na površju). Potapljači so se vanj vkrcali pod vodo, nato pa so jih s pomočjo dvigala dvignili na ploščad, kjer so postopoma zmanjšali tlak. Ker se slednji povečuje z globino, so dihali posebno mešanico helija in kisika, da bi se izognili težavam z dušikom v krvi. Največje tveganje pri globokomorskem potapljanju ni potopitev, temveč hitro dvigovanje proti površju, saj lahko nenadna sprememba tlaka povzroči dekompresijsko bolezen.

Običajno bi morali potapljači počasi zmanjševati tlak, da bi se telo postopoma prilagodilo. Toda na dan nesreče je eden od zunanjih delavcev pomotoma odklopil potapljaški zvonec, preden je bila komora pravilno dekompresirana. To je povzročilo nenadno spremembo tlaka iz devetih atmosfer (ustrezno tlaku 90 metrov globine) na eno atmosfero (tlak na površju).

Eksplozivna dekompresija – kaj se je zgodilo z delavci?

Ko je prišlo do nenadne spremembe tlaka, se je zrak z izjemno hitrostjo iz komore pognal ven, posrkal enega izmed potapljačev skozi majhno odprtino in pri tem raztrgal njegovo telo, saj so ga sile 25 ton potisnile skozi le 60 cm široko odprtino. Trije potapljači, ki so počivali v komori, so umrli takoj, saj je njihova kri dobesedno zavrela, ko se je raztopljeni dušik v njej spremenil nazaj v plin. V njihovih arterijah, venah, srcu in jetrih so se nabirale maščobne tvorbe, njihova telesa pa so bila razpršena po komori.

En potapljač je bil usodno zmečkan, medtem ko je edini preživeli Martin Saunders utrpel hude poškodbe – pljuča so se mu sesedla, hrbtenica se je zlomila, prav tako vrat. Čeprav je bilo ugotovljeno, da je smrt prišla takoj in brez bolečin, je bila nesreča izjemno grozljiva.

Zakaj je prišlo do nesreče?

Nesreča je izpostavila resne pomanjkljivosti pri varnostnih ukrepih in zastarelo tehnologijo. Do danes ni povsem jasno, zakaj je bil potapljaški zvonec prehitro odklopljen, saj bi moral postopek vključevati več varnostnih mehanizmov. Nekateri strokovnjaki so opozorili na utrujenost delavcev, saj so delali 12-urne izmene, kar je lahko prispevalo k napaki. Incident je sprožil obsežne reforme v industriji globokomorskega potapljanja, vključno z izboljšanjem varnostnih protokolov in razvojem naprednejših dekompresijskih sistemov.

Čeprav je tehnologija danes naprednejša, dogodek ostaja opozorilo o nevarnostih globokomorskega potapljanja in pomembnosti natančnega upoštevanja varnostnih protokolov.