Dogajanje se je začelo, ko so iranske nogometašice pred tekmo proti Južni Koreji zavrnile petje državne himne, kar so oblasti razumele kot upor oziroma kljubovanje režimu.

Kmalu zatem so jih na iranski državni televiziji označili za "vojne izdajalke", zaradi česar je med igralkami narasel strah pred hudimi posledicami ob vrnitvi v Iran. Omenjalo se je celo, da bi jih lahko doletela smrtna kazen.

Nato so sledili dramatični dogodki. Pet igralk je ponoči pobegnilo iz hotela, pozneje pa sta se jim pridružili še dve članici delegacije. Skupaj je tako sedem članic reprezentance dobilo zaščito v Avstraliji.

Na družbenih omrežjih se je medtem pojavil tudi videoposnetek njihovega pobega iz hotela, na katerem je videti popolno zmedo med osebami, zadolženimi za nadzor reprezentance. Na posnetku eden od varnostnikov panično pregleduje hotelsko stopnišče, medtem ko aktivisti vpijejo, da je povezan z iransko revolucionarno gardo, poroča BBC.

New footage captures 5 Iranian female footballers defecting in Australia. Their regime handlers chased them through the hotel, but a locked door blocked the pursuit. pic.twitter.com/5afcsuxM3u

— Open Source Intel (@Osint613) March 11, 2026

Razmere so se dodatno zapletle, ko si je ena od članic delegacije premislila in se odločila vrniti v Iran. Po pogovoru z igralkami, ki so zapustile Avstralijo, je stopila v stik z iranskim veleposlaništvom in razkrila lokacijo varne hiše, kjer so se skrivale ostale nogometašice.

Zaradi tega so avstralske oblasti takoj ukrepale in nogometašice premestile na novo varno lokacijo, medtem pa je večina članic iranske ženske nogometne reprezentance že zapustila Avstralijo.