Kljub širjenju skrivnostnega virusa je priprave na praznik pomladi, kot Kitajci imenuje lunarno novo leto, tudi letos zaznamovala velika gneča na kitajskih železniških in avtobusnih postajah ter letališčih.

Kitajske oblasti pričakujejo, da bo od začetka prazničnega obdobja do konca 40-dnevnega praznovanja opravljenih več kot tri milijarde potovanj. Največ potovanj, 2,43 milijarde, bo opravljenih po cestah, 440 milijonov po železnicah, 79 milijonov pa po zraku.

Med potniki je največ migrantskih delavcev, ki se po celem letu trdega dela v velikih mestih vračajo domov na podeželje. Za večino je to edina priložnost v letu, ko obiščejo svoje družine.

Podgana je prvo od 12 živalskih znamenj kitajskega horoskopa. Glodavec, ki ga na Zahodu ne povezujemo ravno s pozitivnimi lastnostmi, ima na Kitajskem veliko boljši ugled. Ljudje, rojeni v znamenju podgane, veljajo za inteligentne, iznajdljive in vsestranske.

Vsako znamenje v kitajskem horoskopu je povezano z osnovnima pojmoma v kitajski filozofiji jin in jang ter z enim od petih elementov - kovino, ognjem, lesom, zemljo in vodo, ki se menjajo vsako leto. Tokrat je na vrsti kombinacija podgane in kovinskega janga.

Kitajski jasnovidci letom podgan posvečajo posebno pozornost, saj se s tem znamenjem začne nov cikel v lunarnem koledarju. Kot poudarjajo, je začetek novega dvanajstletnega cikla pravi čas, da ljudje poskusijo nekaj novega. Kdor želi v svoji karieri kaj spremeniti ali išče srečo v ljubezni, ima v letu podgane dobre obete.

Med znanimi osebnostmi so se v znamenju podgane med drugim rodili papež Frančišek, Katy Perry, Ben Affleck, Scarlett Johansson in britanski princ Harry. Njemu bi že moralo biti jasno, da ga čakajo velike spremembe.

A leto 2020 vendarle ne bo za vse pozitivno. Previdni morajo biti zlasti vlagatelji, pravi hongkonški mojster fengshuija Raymond Lo, ki je spomnil, da se je tudi zadnje podganje leto 2008 končalo katastrofalno za finančne trge. "Rast se bo bistveno upočasnila," napoveduje Lo.

Po drugi strani pa ni pričakovati večjih naravnih nesreč, kakršne so bile napovedane v prašičjem letu. Mojster fengshuija Ma Mingchao vidi tudi nevarnost širjenja bolezni. Kitajce, tudi tiste, ki niso vraževerni, je ta napoved prestrašila.

Na Kitajskem se namreč širi skrivnostna pljučnica, ki jo povzroča nova vrsta koronavirusa. Bolezen je do zdaj zahtevala najmanj 26 življenj, več kot 800 ljudi je okuženih.

Kitajske oblasti so zaradi virusa prometno izolirane več mest v provinci Hubei, kjer je žarišče izbruha. Okrepile so higienske ukrepe in prezračevanje na letališčih in avtobusnih postajah, pa tudi na letalih in vlakih. Ljudi so pozvale k rednemu umivanju rok, izogibanju gnečam, zračenju in nošenju obraznih mask.

Kitajsko novo leto bodo praznovali tudi na Tajvanu, v Hongkongu, Macau in deželah jugovzhodne Azije s številčnim kitajskim prebivalstvom - v Singapurju, Indoneziji, Laosu, Maleziji, na Filipinih in Tajskem, ter seveda Kitajci povsod drugod po svetu.