Brazilski znanstveniki so odkrili sledi kokaina, kofeina in protibolečinskih zdravil v morskih psih, ki plavajo v vodah okoli Bahamov. To pripisujejo posledicam povečanja onesnaženja morja, navaja študija, objavljeno v reviji Environmental Pollution.

"Farmacevtska sredstva in prepovedane droge so vse bolj prepoznane kot novodobna onesnaževala (CEC) v morskih okoljih, zlasti na območjih, ki doživljajo hitro urbanizacijo in razvoj, pogojen s turizmom," so zapisali raziskovalci ob opisu zaskrbljujočega trenda.

Da bi preverili, ali so ti morski plenilci pod vplivom drog, je ekipa analizirala vzorce krvi 85 osebkov okoli Eleuthere, enega najbolj oddaljenih otokov Bahamov. Testirani so bili na legalne in ilegalne snovi. Med vzorci je presenetljivih 28 morskih psov iz treh vrst bilo pozitivnih na droge, najpogostejša pa je bila kofein. Sledila sta acetaminofen in diklofenak, učinkovini v priljubljenih protibolečinskih zdravilih Tylenol in Voltaren.

Dva primerka sta bila pozitivna na kokain, kar raziskovalci pripisujejo temu, da sta grizla pakete drog, ki so padli v vodo. To naj bi bil prvi primer zaznave kokaina pri morskih psih na Bahamih - sledove so sicer že prej našli pri morskih psih v Braziliji - ter prvi primer, da so ti plenilci kjerkoli na svetu testirani pozitivno na kofein.

Raziskovalci so poudarili, da so bili morski psi, obremenjeni z drogami, ujeti na priljubljenih turističnih in potapljaških lokacijah, kar nakazuje, da so bili izpostavljeni odpadnim vodam iz čolnov in urbanih območij, ki so lahko onesnažene z omenjenimi snovmi.

Za zdaj še ni jasno, kakšen vpliv imajo droge na vedenje teh plenilcev, vendar so raziskovalci pri testiranih morskih psih zaznali spremembe v presnovnih kazalcih, kar kaže, da izpostavljenost tem kemičnim substancam povzroča stres in večjo porabo energije pri poskusu presnove onesnaževal.