Primeri okužb s človeškim metapneumovirusom (angl. Human metapneumovirus, hMPV) so povzročili zaskrbljenost strokovnjakov, saj število primerov narašča. Ta virus naj bi bil odgovoren za slike preobremenjenih čakalnic v bolnišnicah na Kitajskem, kjer so prizori precej podobni začetnim dnem pandemije covid-19. Znanstveniki so skoraj prepričani, da bodo simptomi hMPV za večino ljudi zelo blagi in podobni prehladu. Vendar pa bodo nekateri ranljivi posamezniki – starejši, imunokompromitirani ljudje in majhni otroci – morda naleteli na večje težave pri obvladovanju hMPV. Komplikacije, ki jih povzroči ta virus, pa so drugačne od tistih, ki jih povzroča gripa.

Eden izmed znakov te okužbe, ki se razlikuje od prehlada ali gripe, pa je izpuščaj na koži. Znanstveniki so ugotovili, da je izpuščaj na trupu (na prsih, trebuhu, medenici in hrbtu) eden izmed pogostih znakov okužbe s hMPV. Leta 2004 je raziskava nizozemskih znanstvenikov, ki so analizirali več kot ducat anket in študij o hMPV, pokazala, da je izpuščaj na trupu eden najpogostejših znakov tega virusa. Poleg tega je študija iz ZDA leta 2013, objavljena v reviji Pediatrics in Review, ugotovila, da "med 5 in 10 odstotki otrok razvije izpuščaj med okužbo". Tudi študija italijanskih znanstvenikov iz leta 2016 je omenila, da so "febrilni krči, izpuščaji, driska in bruhanje" pogosti znaki okužbe, piše Daily Mail.

Poleg izpuščaja so običajni simptomi hMPV podobni prehladu, kot so zamašen nos, boleče grlo in vročina, ki ponavadi izginejo po približno petih dneh. Hujši simptomi, kot so bronhitis, bronhiolitis in pljučnica, ki običajno prizadenejo ljudi s oslabljenim imunskim sistemom, lahko vključujejo težave z dihanjem, hud kašelj ali piskanje.

Profesor John Tregoning, strokovnjak za imunologijo cepiv na Imperial College v Londonu, je dejal, da hMPV pri otrocih običajno povzroči simptome, podobne tistim, ki jih povzroči respiratorni sincicijski virus (RSV), ki je pogost zimski virus, običajno z blagimi simptomi prehlada. "To je del koktajla zimskih virusov, katerim smo izpostavljeni, in kot drugi virusi se prenaša s kašljanjem, kihanjem in kapljicami," je pojasnil. Profesor Paul Griffin, direktor oddelka za nalezljive bolezni v Mater Health Services v Brisbaneu, pa je povedal, da hMPV lahko povzroči hude bolezni, zato je pomembno, da ljudje vedo, da je ta virus prisoten.

Trenutno ni veliko, kar bi lahko storili, da bi zmanjšali prenos hMPV, so pa znanstveniki poudarili pomen izobraževanja ljudi, da zmanjšajo širjenje tega virusa. "Ni cepiv ali protivirusnih zdravil, čeprav so nekatera cepiva v fazi razvoja," so povedali.

Zdravniki običajno ne testirajo na hMPV, razen če bolnik pride v bolnišnico, kjer zdravniki morda potrebujejo pojasnitev glede simptomov. Testiranje se običajno izvaja s hitrim antigenskim testiranjem (kjer pregledajo nosni bris) ali s PCR testom, ki išče sledove genetskega materiala virusa v nosnih brisih.