Po njegovem mnenju je bila smrt "najverjetneje posledica pritiska pri zadavitvi in ne obešanja". Poudarja, da glede na vse zdaj znane informacije obstajajo resni razlogi za dodatno preiskavo vzroka in načina smrti. Baden je pri obdukciji sodeloval kot opazovalec v imenu Epsteinove družine, sam pa je ni opravil. Ob tem je izpostavil, da sta se z mrliškim oglednikom že takrat strinjala, da je za dokončno določitev vzroka in načina smrti potrebnih več informacij.

Po objavi več kot treh milijonov dokumentov, povezanih z Epsteinom, ki jih je razkrilo ameriško ministrstvo za pravosodje (DOJ), so se pojavila nova vprašanja o okoliščinah njegove smrti. Med gradivom je tudi doslej neobjavljen videoposnetek, ki prikazuje trenutek, ko so pazniki našli njegovo truplo. Na posnetku je ob 6.30 videti silhueto paznika pri mizi blizu celice, deset sekund pozneje pa se odpravi proti njej. Kmalu zatem je opaziti gibanje med varnostno točko in delom zapora, kjer je bila njegova celica, nato pazniki med obema mestoma celo stečejo. Epstein je bil uradno razglašen za mrtvega ob 6.39, s čimer se je nenadoma končal eden najbolj odmevnih zveznih kazenskih postopkov zadnjih let.

Novi dokumenti razkrivajo, da so preiskovalci na noč pred njegovo smrtjo na nadzornih posnetkih opazili oranžno senco, ki se je po stopnišču približevala nadstropju z njegovo celico. FBI in urad generalnega inšpektorja ministrstva za pravosodje (OIG) sta opozorila na posnetek, ki bi lahko prikazoval zapornika, ki se je povzpel do tega nadstropja. Poročilo OIG navaja, da so agenti FBI ob 22.39 opazili "blisk oranžne barve", ki bi lahko pomenil spremstvo zapornika. Medtem ko je FBI domneval, da gre za drugega zapornika, je generalni inšpektor zapisal, da je možno tudi, da je nekdo prenašal posteljnino ali perilo. Končno poročilo navaja, da se je ob 22.39 po stopnišču povzpel neidentificiran paznik, ki se je ob 22.41 znova pojavil v vidnem polju kamere.

Ugotovitve obeh preiskovalnih organov so v nasprotju z javnimi izjavami visokih ameriških uradnikov. Takratni pravosodni minister Bill Barr je leta 2019 dejal, da je osebno pregledal posnetke, ki naj bi potrjevali, da v noči smrti nihče ni vstopil v območje, kjer je bil nameščen Epstein. Nekdanji namestnik direktorja FBI Dan Bongino pa je maja lani izjavil, da posnetki jasno kažejo, da je bil Epstein edina oseba v tem prostoru.

Decembra je bila objavljena cenzurirana različica obdukcijskega poročila, v katerem je bilo pri rubriki "način smrti" zapisano "v teku", polji za umor in samomor pa sta ostali prazni. Baden je pojasnil, da so bili njegovi strokovni zaključki po obdukciji 11. avgusta 2019 nedokončni in da je bil mrliški list objavljen ob napovedi nadaljnje preiskave. Pet dni pozneje je takratna glavna mrliška oglednica v New Yorku dr. Barbara Sampson odločitev spremenila in razsodila, da je Epstein umrl zaradi obešanja ter da je šlo za samomor. Po Badenovih besedah Sampsonova ni bila navzoča pri obdukciji.

Sampsonova je javno zavrnila njegovo teorijo o zadavitvi in poudarila, da stoji za svojo ugotovitvijo. Tudi Epsteinovi odvetniki so takrat sporočili, da z izsledki mrliškega oglednika niso zadovoljni in da delijo Badenove pomisleke.

Baden je poudaril, da ni videl nobenih dokazov o dodatni študiji ali poglobljeni preiskavi, ter dodal, da je bila diagnoza spremenjena le nekaj dni po prvotni določitvi vzroka smrti. Opozoril je, da lahko v nenavadnih ali zelo sumljivih primerih določitev končnega vzroka smrti traja tedne ali celo mesece. Že leta 2019 je izjavil, da dokazi bolj kažejo na umor kot na samomor, in pri tem stališču vztraja. Po njegovem so izsledki obdukcije bolj skladni s poškodbami zaradi zadavitve kot pa obešanja.

Ameriško ministrstvo za pravosodje in FBI medtem vztrajata, da je Epstein storil samomor in da ni dokazov o umoru. Uradno poročilo o obdukciji navaja tri zlome na vratu: enega na levi podjezični kosti ter po enega na ščitničnem hrustancu na desni in levi strani. Baden je dejal, da v petdesetih letih pregledovanja obdukcij zapornikov v New Yorku še ni videl primera samomora z obešanjem s tremi zlomi vratu. Po njegovem že en zlom zahteva preiskavo možnosti umora, dva pa vsekakor terjata temeljito preiskavo. Sampsonova pa meni, da se zlomi podjezične kosti in hrustanca pojavljajo tako pri samomorih kot pri umorih.

Dodatne špekulacije so spodbudile neskladnosti v dokumentih, objavljenih 30. januarja. Med njimi je zvezna izjava o smrti z datumom 9. avgust 2019, v kateri je navedeno, da je bil Epstein že najden neodziven in razglašen za mrtvega, čeprav zaporniški zapisi kažejo, da so ga v celici odkrili šele zjutraj 10. avgusta, ko mu je paznik prinesel zajtrk.

Epsteinova smrt je razkrila resne pomanjkljivosti v enem najvarnejših zveznih zaporov. Zapisi kažejo, da pazniki ponoči niso opravili obveznih pregledov ob 3. in 5. uri. Poleg tega kamere pred njegovo celico tisto noč niso delovale pravilno. Preiskovalci so potrdili, da sta odpovedali vsaj dve nadzorni kameri, zaradi česar ni bilo mogoče natančno določiti časovnice njegovih zadnjih trenutkov.

Po uradnem poročilu naj bi bila vrv iz oranžne rjuhe, najdena v celici, pozneje ocenjena kot neuporabljena pri njegovi smrti. Baden je dejal, da ga je že med obdukcijo zaskrbelo, da domnevna zanka ne ustreza poškodbam na vratu, saj naj bi te zahtevale drugačen material.

Opozoril je tudi na nepravilnosti pri ravnanju s truplom. Po njegovih besedah so telo premaknili, pazniki niso želeli pojasniti, kako je bilo najdeno, nato pa so ga odpeljali v zaporniško ambulanto, kar naj bi bil zelo nenavaden potek dogodkov. Najpomembneje pa je, da natančen čas smrti nikoli ni bil uradno določen.

Epstein, star 66 let, je bil v zaporu na Manhattnu od 6. julija 2019, potem ko so ga zvezni tožilci obtožili spolne trgovine z mladoletnimi osebami in zarote. Krivdo je zanikal in čakal na sojenje, ko je nekaj več kot mesec dni pozneje umrl v priporu.

Novi dokumenti trdijo tudi, da so zaporniški pazniki po njegovi smrti uporabili telo-vabo, da bi zavedli novinarje, zbrane pred zaporom. Medtem naj bi bilo njegovo pravo truplo skrivaj odpeljano z drugim vozilom. Po interni zabeležki naj bi zaposleni uporabili škatle in rjuhe, da bi ustvarili videz človeškega telesa, ki so ga naložili v belo vozilo urada glavnega mrliškega oglednika, medtem ko je črno vozilo z dejanskim truplom zapustilo območje neopaženo.

Zapisi razkrivajo tudi ročno napisano sporočilo, najdeno v njegovi celici ob smrti. Preiskovalci so navedli, da je bilo težko berljivo in da je vsebovalo pritožbe glede razmer v zaporu, med drugim glede hrane, prh in insektov. Mrliški oglednik ga ni obravnaval kot poslovilno pismo.

Po razglasitvi smrti v bolnišnici so truplo vrnili v zvezno zaporniško varstvo, dokler ni bilo prepeljano k uradu glavnega mrliškega oglednika. Dokumenti opisujejo tudi, da so policisti truplo varovali v varovanem objektu, povezanem z zaporom, kjer so opravili identifikacijo s prstnimi odtisi in druge postopke pred končnim prenosom, poroča Daily Mail.