Plavalec, ki je bil priča dogodku, je povedal: "Zgradil si je rov. Želel je vstopiti z ene strani in priti ven na drugi. A ko je prišel do sredine, se je vse zrušilo in luknja je bila popolnoma prekrita. Ni se videlo nič več; lahko bi hodil čez in ne bi opazil ničesar." Drug domačin je dodal: "Ko te pesek zasuje, je izjemno težek. Ne prepušča niti malo kisika in ljudi ni lahko izvleči, saj se vse hitro sesuje. Po nekaj minutah pride do zadušitve."

Riccardov oče je skupaj z drugimi kopalci in reševalci začel panično kopati; z golimi rokami so odmetavali pesek, medtem ko so reševalne službe hitele na kraj nesreče. Ko so reševalci prispeli, je bil Riccardo že mrtev. Riccardo, ki je živel v Rimu, je bil na plaži s svojim očetom in dvema mlajšima sorojencema, starima tri in osem let. Iskalna akcija se je začela okoli 15. ure, ko je družina opazila, da Riccarda ni nikjer, piše Daily Mail.

Županja Montalta Emanuela Socciarelli je izjavila: "To je tragedija, ki nas je vse pretresla. Nezaslišano je, da lahko mlad človek na tak način izgubi življenje. Izrekam iskreno sožalje družini, s katero vsi globoko sočustvujemo." V znak solidarnosti z družino so oblasti odpovedale vse javne dogodke, načrtovane za danes.

V uradni izjavi lokalnih oblasti so zapisali: "Izrekamo globoko sožalje ob tragični smrti mladega fanta. V tem trenutku velike žalosti izražamo iskreno sočutje staršem in družini, ki jo je prizadela ta strašna tragedija. Kot znak spoštovanja so vsi javni dogodki, predvideni za petek, 11. julija, odpovedani. Skupnost Montalta se v tišini in z globokim sočutjem povezuje z družino."