Na plenarnem zasedanju v Strasbourgu je poudarila, da je treba evropske obrambne zmogljivosti okrepiti takoj, predvsem zaradi vojne v Ukrajini. "Čas iluzij je minil," je dejala.

Predsednik Evropskega sveta Antonio Costa je ob tem poudaril, da morata obramba in konkurenčnost Evrope iti z roko v roki, saj sta glavni za zaščito državljanov in evropskega socialnega modela.

800 milijard evrov za evropsko obrambo

Von der Leyen je evropskim poslancem predstavila načrt Evropske komisije za ponovno oborožitev, ki predvideva okoli 800 milijard evrov sredstev v štirih letih. Od tega naj bi bilo 150 milijard evrov namenjenih posojilom za 27 članic Evropske unije.

Poudarila je tudi, da bo vlaganje v obrambo prineslo pozitivne učinke na evropsko gospodarstvo, saj bo spodbudilo odpiranje novih tovarn in delovnih mest.

"Skupaj smo tako veliki, da lahko odvrnemo vsako sovražno državo. Imamo gospodarsko moč. In zdaj imamo končno tudi politično voljo," je poudarila predsednica komisije.

Evropski voditelji so prejšnji teden na izrednem vrhu že potrdili ta načrt, konkretne predloge pa naj bi komisija predstavila pred vrhom EU prihodnji teden.

Podpora Ukrajini in sporna vprašanja

V razpravi, ki je sledila govoru, so večinoma vodje političnih skupin podprli Ukrajino. "Varnost Ukrajine pomeni tudi varnost Evrope," je dejala Valerie Hayer (Renew) in podprla povečanje proizvodnje orožja v Evropi.

Iratxe Garcia Perez (S&D) je pozvala Evropsko komisijo, naj zaseže 200 milijard evrov zamrznjenega ruskega premoženja in ga uporabi za obnovo ter oborožitev Ukrajine.

Manfred Weber (EPP) se je zavzel za skupno evropsko delovanje in poudaril, da mora EU odgovoriti na ponudbo Francije za širitev njenega jedrskega dežnika.

Na drugi strani je Bas Eickhout (Zeleni) izrazil zaskrbljenost glede morebitnega začasnega odstopanja od evropskih proračunskih pravil, da bi članice lahko povečale obrambne izdatke.

Med kritiki von der Leyenine pobude je bil Jordan Bardella iz skrajno desne skupine Domoljubi za Evropo, ki ji je očital, da so bile vse njene politične pobude neuspešne. Nicola Procaccini (ECR) pa je opozoril, da bi bila "maščevanje Trumpu in ZDA napačna odločitev, prav tako kot bi bilo popuščanje ZDA."

Evropski vrh prihodnji teden

Evropski voditelji bodo na vrhu EU prihodnji teden nadaljevali razpravo o okrepitvi evropske varnosti in odvračanju groženj. Med poglavitnimi temami bo tudi vprašanje konkurenčnosti EU, ki je po mnenju Antonia Coste tesno povezana z obrambnimi zmogljivostmi unije.