Slovenska reprezentanca se je na svoj peti zaključni turnir v šesti sezoni elitne lige narodov uvrstila po tretjem mestu v rednem delu tekmovanja, potem ko je na treh turnirjih zabeležila deset zmag in doživela le dva poraza. V boju za prvo medaljo v tem tekmovanju, kjer je doslej trikrat osvojila nehvaležno četrto mesto, so ji nasproti stali tradicionalno neugodni Turki.

Slovenci so izbrano vrsto, ki jo vodi nekdanji slovenski selektor Slobodan Kovač, letos že premagali na turnirju v Beogradu, proti Turčiji pa so dobili tudi zadnjih sedem medsebojnih obračunov. Kljub temu so bili Turki izjemno motivirani, saj so prvič nastopili na zaključnem turnirju lige narodov.

Vsi trije nizi so bili zelo izenačeni, drugi in tretji pa sta se zavlekla v dolgo podaljšano igro. V odločilnih trenutkih so imeli izbranci italijanskega selektorja Fabia Solija več kakovosti in zbranosti. Slovenija bo tako četrtič igrala polfinale lige narodov, potem ko ji je to uspelo že v letih 2021, 2024 in 2025. S 25 točkami je bil najučinkovitejši Rok Možič, Nik Mujanović jih je prispeval 19, Sašo Štalekar pa devet.

V drugem današnjem četrtfinalu se bodo pomerili gostitelji Kitajci, ki so si nastop na zaključnem turnirju zagotovili kot gostitelji kljub zadnjemu mestu po rednem delu, in Japonci. V četrtek bosta na sporedu še četrtfinalna obračuna Italija – ZDA ter Poljska – Ukrajina, zmagovalec slednjega pa bo naslednji tekmec Slovenije.

Slovenci so Poljsko na prvem turnirju tesno premagali, z Ukrajino pa se letos v ligi narodov niso srečali. So pa proti njej izgubili pripravljalno tekmo pred zadnjim turnirjem z 0:3.

Polfinalni obračuni bodo na sporedu v soboto, v nedeljo pa sledita še finale in tekma za tretje mesto.