Podatki Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) kažejo, da je leta 2015 od 325 milijonov okuženih za posledicami hepatitisov B in C v svetu umrlo 1,34 milijona ljudi. Virus hepatitisa B se večinoma lahko prepreči z učinkovitim cepljenjem, okužene s hepatitisom C pa večinoma uspešno pozdravi z ustreznimi zdravili, je na novinarski konferenci poudarila zdravnica Mojca Matičič s klinike za infekcijske bolezni. Dodala je, da je z virusnimi hepatitisi okuženih desetkrat več kot okuženih z virusom hiv.

Če ju ne zdravimo, hepatitisa B in C pripeljeta do raka na jetrih ali dokončne odpovedi delovanja jeter in smrti, lahko pa vplivata tudi na druge dele telesa.

Hepatitisa A in E sta predvsem bolezni potnikov v endemična tropska in subtropska območja, saj se prenašata predvsem z okuženo hrano in vodo. Hepatitisa B in C pa se prenašata z izpostavljenostjo okuženi krvi, z nezaščitenimi spolnimi odnosi z okuženimi in z okužene matere na novorojenca.

V Sloveniji je okoli 6500 ljudi ali 0,3 odstotka populacije okuženih s hepatitisom C, a le polovica tudi ve za okužbo. Ostali niso bili testirani na okužbo in se je še ne zavedajo, je še opozorila. Matičičeva je izpostavila, da je bilo za zdravljenje hepatitisa C razvito učinkovito in varno ter bolniku prijazno zdravilo. Bolnik dva do tri mesece jemlje tableto na dan in bolezen je pozdravljena brez kakršnihkoli pomembnih stranskih učinkov.

Z virusom hepatitisa C se lahko okuži skoraj vsak, je opozorila. Med skupine z velikim tveganjem v Sloveniji sodijo vsi ljudje, ki so prejeli transfuzijo krvi pred letom 1993, imeli v preteklosti operativne posege, bili na hemodializi ali imeli vbod z uporabljeno infekcijsko iglo. Tveganje pa obstaja tudi za tiste, ki imajo tetovažo, piercing ali so imeli akupunkturo v lokalih s slabšo ravnjo higiene, je še dodala Matičičeva.

Anonimno brezplačno testiranje na okužbo z virusom hiv ter na okužbi s hepatitisoma B in C je sicer na voljo na kliniki za infekcijske bolezni Univerzitetnega kliničnega centra (UKC) Ljubljana tudi vsak ponedeljek med 12. in 14. uro. Akcije testiranja na okužbo s hepatitisom C na kliniki za infekcijske bolezni in vročinska stanja ob svetovnem dnevu hepatitisa izvajajo od leta 2007. V preteklih akcijah se je testiralo okrog 7500 ljudi, okužba pa so odkrili pri 1,9 odstotka testiranih.

Proti hepatitisu B pa bodo od leta 2020 cepili že dojenčke, ne pa šele otroke ob vstopu v šolo, piše na spletni strani Nacionalnega inštituta za javno zdravje. Zdajšnje cepivo, ki ščiti pred petimi boleznimi davico, tetanusom, oslovskim kašljem, hemofilusom influence B in otroško paralizo, bodo zamenjali za novega, ki bo dodatno ščitil še pred hepatitisom B. Cepljenje s tem cepivom bo obvezno za otroke, rojene od oktobra 2019.