Bend-it! Orchestra deluje v okviru Mladinskega društva Marezige. Zasedba je nastala marca 2018 na pobudo Taje Pajmon Rak, sprva pa jo je umetniško vodil saksofonist Lovro Ravbar. Od avgusta 2022 je njen vodja mladi jazz trobentač Primož Štefančič.

V Perniku so nastopili na festivalu Krakra Jazz & Friends, ki je letos gostil 11 zasedb in okoli 100 glasbenikov, naslednji dan pa so stopili še na glavni oder Nišville Jazz Festivala. Ta je na 12 odrih gostil več kot 130 zasedb in okoli 1000 glasbenikov, obiskalo pa naj bi ga približno 20.000 ljudi.

Za Bend-it! Orchestra je bila pot v Srbijo in Bolgarijo priložnost za nastop pred precej širšim občinstvom, hkrati pa tudi preizkus zasedbe na velikih mednarodnih odrih. Ob povratku smo se o turneji, pripravah in odzivih občinstva pogovarjali s Tajo Pajmon Rak, Primožem Štefančičem in Denisom Beganovičem.

Taja, kot managerka Bend-it!, verjetno je ta podvig deloma tudi tvoje 'maslo', kajne?

T: Da, res je tudi tole moje 'maslo'. Vendar pa se za vsak tak podvig odločamo skupaj. Morda ne daje takega vtisa, saj gre za 'le dva nastopa', vendar je pot dolga, odri pomembni, zasedba velika in čisto vsak posameznik ima v tej zgodbi zelo pomembno vlogo, zato take odločitve vedno sprejemamo skupaj.

Kako pa je pravzaprav prišlo do te turneje in kako se lotite takega projekta?

T: Možnost za tokratno turnejo se je pojavila, ko smo uspešno vzpostavili kontakt z organizatorji iz Niša, ki so nas povabili k nastopu na njihovem festivalu. Ko smo sodelovanje potrdili, pa se je naknadno pojavila še možnost nastopa v Perniku, ki smo jo seveda z veseljem sprejeli. Razmišljali smo sicer še o podaljšanju turneje, vendar si je veliko članov moralo vzeti dopust na delu, zato se potem tokrat nismo odločili za to. Seveda pa med odločitvijo, da gremo in samim odhodom stoji veliko priprav, vaj, planiranja in 'nevidnega' dela. Poseben izziv je tokrat predstavljala tudi Primoževa odsotnost, a smo tudi to uspešno premostili.

Primož, torej se tokrat nisi pridružil big bandu na poti. Kako to?

P: Ko mi je Taja povedala, da smo dobili vabilo na jazz festival v Nišu, sem se zelo razveselil. Ko mi je povedala datum, pa je moje navdušenje za balkansko turnejo padlo v vodo. V teh dneh bom namreč prvič postal očka in nisem si ravno želel, da bi se v primeru, če bi se malemu malo mudilo, poroda udeležil kar prek Zooma. Pa vendar sem zelo vesel, da smo se uspeli organizirati, da se je Denis pozitivno odzval na mojo menjavo. Denis je krasen glasbenik, ki mu popolnoma zaupam, da bo na odru vse tako, kot mora biti. Vesel sem, da se je band udeležil festivala in na njem izjemno predstavil tako sebe kot slovensko glasbeno sceno.

Kako ste se pripravljali na nastope? Tudi v luči menjave dirigentov.

P: V začetku letošnjega leta smo se odločili za latin program, se začeli intenzivno pripravljati, ga skozi vaje in nastope dodelali, če pa nam je kakšna informacija manjkala, smo jo poiskali še pri kom drugem. To pa je bila potem osnova za priprave na turnejo, ki smo jih izpeljali v tednih pred odhodom, ko se nam je na vajah pridružil tudi Denis. Takrat sva bila za čim večjo učinkovitost na vajah prisotna oba in band res intenzivno pripravljala na odhod.

Denis, pred leti si že vodil big band v Marezigah, sedaj pa si ponovno prevzel vodenje sicer popolnoma nove ekipe, ki ti jo je v varstvo zaupal Primož. Kakšni so ob tem občutki?

D: Z velikim ponosom in iskrenim zadovoljstvom lahko povem, da mi je bilo v izjemno čast prevzeti vlogo vodje oziroma dirigenta tako zagnanega in kakovostnega jazz orkestra, kot je Bend-it! Orchestra. Gre za zelo mlad big band, ki ga sestavljajo pretežno mladi in izjemno perspektivni glasbeniki, ob katerih svoje znanje in izkušnje prispeva tudi nekaj nekoliko starejših članov. Prav njihova energija, predanost, glasbena radovednost in želja po napredku so tisto, kar temu orkestru daje posebno moč in prepoznaven značaj.

Primož, ko ste končali s pripravami je sledil odhod, ti pa si ostal doma. Te je kaj skrbelo? Si jim uspel kako slediti?

P: Vedel sem, da smo se dobro pripravili in da je band sposoben kvalitetno opraviti svoje delo, zato v skrbeh nisem bil. Me je pa seveda zanimalo kako poteka turneja. Celo pot sem podrobno spremljal prek družbenih omrežij, Taja pa mi je po obeh koncertih poročala, kakšno je bilo vzdušje in kakšni so bili odzivi.

In kakšni so vtisi po koncertih?

T: Poslušalci in organizatorji so bili nad nastopi in našim profesionalnim pristopom navdušeni, kar pa je najpomembnejše, na odrih je bilo čutiti neverjetno vzdušje!

D: Nastopa sta bila za orkester pomembna preizkusa, ki pa so ju mladi glasbeniki opravili z odliko. Odziv občinstva je bil izjemen, njihove nastope so z zelo pozitivnimi odzivi pospremili tudi organizatorji obeh festivalov in prisotni predstavniki medijev. Bend-it! je tako znova dokazal, da po kakovosti, energiji in glasbeni izraznosti sodi tudi na glavne odre večjih in mednarodno prepoznavnih glasbenih festivalov.

P: Zelo sem vesel in ponosen na umetnost, ki jo skupaj ustvarjamo, na trdo delo in željo po napredku, tako v glasbenem kot organizacijskem smislu. Band iz leta v leto napreduje in se razvija in taki nastopi so le dokaz, da gremo v pravo smer. Čestitam Taji za organizacijo, Denisu in celotnemu Bend-it!-u pa za odlična koncerta.

Denis, kako dojemaš tak dosežek?

D: Posebej pomembno je, da takšni uspehi prihajajo iz okolja, v katerem nastaja nova generacija slovenskih glasbenikov. Če je Bend-it! eden od pokazateljev njihovega potenciala, se za prihodnost slovenske glasbe zagotovo ni treba bati. Mladi glasbeniki so s svojim delom, talentom in predanostjo dokazali, da slovenska glasbena prihodnost ni le obetavna, temveč že danes stopa na velike mednarodne odre. Na koncu lahko z mirnim srcem rečem: na takšno generacijo glasbenikov smo lahko upravičeno ponosni.

In kakšna prihodnost čaka Bend-it! Orchestra?

T: Svetla (smeh). Vsekakor vsak tak projekt dvigne po eni strani nivo big banda, po drugi strani pa tudi ekipni duh in zagnanost članov za delo. Z vsakim takim nastopom, turnejo, obiskom gremo še stopničko višje in tako zdaj korakamo naslednjim izzivom naproti. Zagotovo bo en izmed naslednjih večjih podvigov ponovno gostovanje v tujini, in sicer na Malti, morda že prihodnje leto.

P: Kot bi rekli v Nišu: "Nebo je granica."