DOSI že 34 let organizira mednarodna strokovna ocenjevanja oljčnih olj, letošnje pa je zaznamoval pomemben mejnik. Na ocenjevanje je prispelo več kot 165 vzorcev, ki jih je presojal mednarodni strokovni panel. Ta je med prijavljenimi olji izbral šampiona festivala ter dva vicešampiona, s čimer je festival znova potrdil svoj ugled in pomen tudi zunaj slovenskih meja.

Naziv šampiona festivala Zlata oljčna vejica 2026 je letos pripadel Janku Bočaju iz Stare Kortine (Maurino). Naziv vicešampiona sta prejela Ekološka družinska kmetija Olead’Istria in Oljčno olje Morgan, kar potrjuje visoko raven pridelave ekstra deviškega oljčnega olja v slovenski Istri. Posebno priznanje je bilo namenjeno tudi najbolj všečnemu ekstra deviškemu oljčnemu olju Slovenske Istre z zaščiteno označbo porekla (ZOP). Šampionski naziv v tej kategoriji je letos osvojila Ekološka kmetija Obad.

Predsednica Pirc Musar je v slavnostnem nagovoru poudarila, da oljkarstvo presega zgolj pridelavo hrane. "Zlata oljčna vejica ni le tekmovanje, temveč praznik znanja, predanosti in poštenega dela. Je poklon tradiciji, ljudem in znanju ter potrditev, da ima slovenska Istra v oljkarstvu ne le bogato preteklost, temveč tudi jasno in obetavno prihodnost," je dejala. Ob tem je izpostavila simbolni pomen oljke kot drevesa vztrajnosti ter poudarila vlogo zaščitene označbe porekla pri varovanju potrošnikov in ugleda lokalnih pridelovalcev.

Posebno pozornost je predsednica namenila vključevanju mladih v oljkarstvo, kar se odraža v novi festivalski kategoriji Olje mladih 2026. "Oljke ne sadiš zase, ampak za tiste, ki pridejo za tabo," je poudarila in dodala, da je vključevanje mladih pridelovalcev in degustatorjev ključno za dolgoročni razvoj panoge.

V kategoriji Olje mladih so sodelovali pridelovalci, mlajši od 18 let, njihova olja pa so ocenjevali mladi degustatorji, prav tako do 18. leta starosti, ki delujejo v okviru DOSI. Med 17 prejetimi vzorci je naziv šampiona Olja mladih 2026 osvojila Evita Veršnik iz Izole.