Danes čaka Dedka Mraza še veliko dela. Opraviti mora še kar nekaj obiskov, a na srečo policijska ura zanj in njegovo spremstvo ne velja.

"Nam so pomembni otroci, ki v vsem kaosu, ki se dogaja, najbolj nastradajo. Samo kanček pozornosti je potreben, da so srečni, mi pa se tega sploh ne zavedamo," pravi Denis Opatič, ki s svojo družino vsako leto decembra prevzame vlogo dobrih mož in dodaja:

"Veste, otroku darilo za 100 evrov čisto nič ne pomaga. Ko mu Božiček osebno podari plišasto igračo, pa se nadvse razveseli in velikokrat spusti tudi kakšno solzo."

Včeraj je bilo obalnega Dedka Mraza spet mogoče srečati na koprskih ulicah. Njegovi obhodi po mestu so sicer oviti v malce misterioznosti, saj se ne ve natančno, kje in ob kateri uri ga bo mogoče srečati.

"Zaradi epidemioloških ukrepov so letos obiski in srečanja z Božičkom in Dedkom Mrazom zastali. Pozanimal sem se pri policistih in inšpektorjih, na kakšen način bi bilo mogoče zadevo vseeno izpeljati," razlaga Opatič. In je tudi uspel izpeljati zadevo tako, da se je pozno popoldne preprosto odpravil na ulice Kopra.

Zgodba se je začela pred 13 leti, ko so se obalni gasilci odzvali klicu na pomoč v Železnike, kjer so jih septembra 2007 prizadele hude poplave. Čez leto dni so jih domačini iz Zalega Loga pri Železnikih povabili na obisk, da bi se jim zahvalili.

"Ti ljudje so v poplavah izgubili vse, ni bilo denarja za počitnice in morje. Zato sva se s soprogo, ki je vzgojiteljica, odločila da povabimo otroke na letovanje. Zadevo sem predstavil predsedniku PGD Dekani, takrat smo bili tam, ki je bil 'za' pod pogojem, da vse prevzamem. Moramo reči, da smo letovanje 25 otrok logistično zelo dobro izpeljali, z minimalnimi stroški. Videli so Kobilarno Lipica, Škocjanske jame, za vse smo poskrbeli z donacijami."

Denis je sicer strojevodja in vozi vlak. Ker so gasilci zastavili projekt centra šolskih in obšolskih dejavnosti, za takšno delo pa je potrebna ustrezna izobrazba, se je na Ljudski univerzi Koper izšolal za vzgojitelja predšolske vzgoje. Projekt je propadel, Denis pa je dobil možnost, da bi delal v vrtcu kot prostovoljec. In tako je pred sedmimi leti s strani vrtca oziroma šole prišla pobuda, da postane Božiček oziroma Dedek Mraz.

Glas o dobrem možu, ki razveseljuje otroke, se je hitro razširil po obalnih mestih in v okviru 'nove službe' so ga pričeli vabiti tudi v domove, podjetja, Splošno bolnišnico Izola.

Zadeva, v katero je zdaj vpeta celotna družina Opatič, je prerasla prvotne okvire do te mere, da so pričeli s projektom Otroci za otroke. Ne samo, da si soproga nadene podobo Gospe Božičkove in Gospe Mraz, otroci pa postanejo palčki in škrati Lili, Anna Laura ter Ivan:

"Ker imamo starši doma veliko plišastih igrač, s katerimi se otroci, roko na srce, ne igrajo, smo jih začeli zbirati. Prijatelj ima čistilni servis, zato smo pri njemu lahko vse oprali in s pomočjo trgovine Dar lično zavili. Mislim, da smo letos oprali, zavili in podarili med 900 in 950 plišastih igrač. Tri mesece smo to delali. Odziv pri otrocih in tudi starših je pozitiven, to pa mi največ pomeni in mi je v največje zadoščenje."

Zaradi epidemioloških ukrepov se ni smel pojaviti na enem mestu, kjer bi se zbralo veliko ljudi. "Nisem objavil lokacije, sporočil sem le, da bom v Kopru med 17. in 19. uro. Kdor Dedka Mraza najde, dobi tudi darilo," še pravi Opatič in dodaja:

"Starši so šli z otroki na sprehod po mestu in bistvo je radost otrok, ko Božička ali Dedka Mraza srečajo, ko od njega dobijo majhno darilo, plišasto igračo, ki jim jo podaril on osebno."

Opatič tudi sicer skrbi za vzgojo najmlajših preko delavnic v hrvatinskem gasilskem društvu, kjer jih od malih nog uči, kako pomagati sebi in drugim, ko se znajdejo v življenjsko ogrožajočih situacijah.

"V tem sem se našel," zaključuje dobri mož zgodbo o pravem čaru decembra in praznikov.