Balogun je v šestnajstini finala proti Bosni in Hercegovini prejel neposredni rdeči karton, zaradi česar bi moral po pravilih izpustiti naslednjo tekmo. Fifa pa je njegovo kazen spremenila v pogojno, ki velja eno leto, in mu tako dovolila nastop v osmini finala proti Belgiji.

Po zmagi Norveške nad Brazilijo z 2:1 Solbakken ni skrival nezadovoljstva. "Moram biti pošten. Mislim, da je ta poteza Fife velika napaka," je dejal. Dodal je, da je Var presodil, da je šlo za prekršek za neposredni rdeči karton, zato bi moral igralec po njegovem mnenju avtomatično odslužiti vsaj eno tekmo prepovedi.

Ob tem je opozoril, da bo morebitni uspeh ameriške reprezentance zaradi takšne odločitve vedno spremljal dvom. "Če bodo ZDA zmagale, bo nad tem uspehom vedno visel nek madež. To ni dobro za šport. To je slaba, slaba, slaba odločitev," je poudaril norveški selektor.

Burne odzive je sprožilo tudi dejstvo, da je odločitev Fife sledila osebnemu pozivu ameriškega predsednika Donalda Trumpa predsedniku Fife Gianniju Infantinu. Prav zaradi tega se pojavljajo vprašanja, ali za vse reprezentance na svetovnem prvenstvu veljajo enaka pravila.

Podobno izjemo je Fifa pred začetkom prvenstva uporabila tudi pri portugalskem zvezdniku Cristianu Ronaldu, ki bi moral zaradi kazni iz kvalifikacij izpustiti še dve tekmi svetovnega prvenstva, a mu je bila kazen prav tako spremenjena v pogojno.

Solbakken opozarja, da bi lahko takšna praksa odprla nevaren precedens tudi za prihodnje primere. "Kaj se bo zgodilo ob naslednjem rdečem kartonu? Bo tudi takrat nek odbor spremenil odločitev?" se je vprašal in dodal, da takšne poteze spodkopavajo zaupanje v poštenost tekmovanja.

Potem ko je norveški selektor potezo označil za veliko napako, se je danes kritikom pridružila tudi Evropska nogometna zveza (Uefa). V Uefi opozarjajo, da je Fifa prestopila rdečo črto, saj je prepoved nastopa po neposrednem rdečem kartonu obvezna in zanjo ne bi smelo biti izjem, še posebej ne sredi svetovnega prvenstva.

Oglasil se je tudi nekdanji predsednik Fife Joseph Blatter, ki je poudaril, da se rdečih kartonov ne razveljavlja s telefonskim klicem, temveč le na podlagi pravil in dokazov. Medtem se vrstijo kritike svetovnih medijev. Britanski Daily Mail piše, da sta Trump in Infantino svetovno prvenstvo potegnila v "greznico", The Times meni, da je Fifa uničila lasten turnir, španski As pa odločitev označuje za največji škandal v zgodovini svetovnih prvenstev. Medtem po poročanju tujih medijev svojo pritožbo pripravlja tudi Belgija, naslednja tekmica ZDA.