"Kljub reševalni akciji brez primere moramo z žalostjo sporočiti, da je kit poginil," so na Twitterju sporočile oblasti normandijske regije Calvados. Dodali so, da so morali kita med prevozom uspavati, da bi tako po oceni strokovnjakov preprečili njegovo nadaljnje trpljenje, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Beluga oziroma beli kit, ki običajno živi v arktičnih vodah, je prejšnji teden zaplaval v reko Seno in dosegel zapornico približno 70 kilometrov od Pariza. V današnji reševalni akciji so kita hoteli prepeljati v bazen z morsko vodo v pristanišču Ouistreham v Rokavskem prelivu, kjer bi žival nekaj dni še opazovali in zdravili, preden bi jo izpustili na odprto morje.

#UPDATE A beluga whale stranded in the Seine river in northern France for more than a week has died during an attempt to rescue it, local officials said Wednesday pic.twitter.com/cAQNyqt8cw

— AFP News Agency (@AFP) August 10, 2022

Vendar pa je Isabelle Brasseur iz parka morskih živali Marineland v južni Franciji že v torek opozorila, da operacija vrnitve kita v morje ni brez tveganj, saj je kit že oslabljen in pod stresom. Štiri metre dolg in 800-kilogramov težak samec namreč po tem, ko je obtičal pred zapornico, ni hotel jesti, bil pa je tudi ranjen.

"Med potjo so veterinarji opazili poslabšanje njegovega zdravja, zlasti dihanja," je v videoposnetku, objavljenem na družbenih omrežjih, povedala veterinarka lokalnih reševalnih služb Florence Ollivet-Courtois. Po njenih besedah žival ni dobila dovolj zraka in je vidno trpela, navaja AFP.

To je bil že drugi kit, ki je letos zataval v francosko reko, potem ko je pred približno dvema mesecema v Seno zataval kit ubijalec, bolj znan kot orka. Tudi ta je, kljub poskusom pristojnih organov, da bi ga usmerili nazaj proti oceanu, poginil.

Beli kit se je sicer v Franciji prvič zašel leta 1948, ko ga je iz ustja reke Loare potegnila ribiška mreža.