Preiskavo je izvedlo 14 javnih medijev, med njimi tudi BBC, v okviru Mreže preiskovalnega novinarstva Evropske radiodifuzne zveze. Moški v središču afere je začel darovati spermo leta 2005, še kot študent, in to za denar. Njegovo spermo so ženske uporabljale kar 17 let. Ob začetku darovanja je bil zdrav in je opravil vse predpisane preglede. Vendar je DNK v nekaterih njegovih celicah mutiral že pred njegovim rojstvom, pri čemer je bil poškodovan gen TP53, ki ima glavno vlogo pri preprečevanju nastanka rakavih celic.

Večina celic v telesu darovalca ne vsebuje nevarne oblike gena TP53, vendar jo vsebuje do 20 odstotkov njegove sperme. To pomeni, da imajo vsi otroci, spočeti s spermo z nevarno mutacijo, to mutacijo v vseh celicah telesa. Stanje je znano kot Li-Fraumenijev sindrom in prinaša tudi do 90-odstotno tveganja za razvoj raka, zlasti v otroštvu, hkrati pa pomeni tudi veliko tveganje za raka dojk v poznejšem življenju. "To je grozljiva diagnoza," je za BBC povedala profesorica Clare Turnbull, genetičarka za raka z Inštituta za raziskave raka v Londonu.

Evropska banka sperme je sporočila, da "darovalec in člani njegove družine niso bolni", vendar se njegova sperma ne uporablja več. Pri 23 otrocih od 67 testiranih so odkrili nevarno genetsko mutacijo, desetim pa so že diagnosticirali raka. Preiskovalni novinarji so medtem ugotovili, da je bilo z darovalčevo spermo skupaj spočetih kar 197 otrok, njegovo spermo pa je uporabljalo 67 klinik za plodnost v 14 državah.

Genetičarka za raka dr. Edwige Kasper iz univerzitetne bolnišnice v Rouenu v Franciji je ob predstavitvi podatkov povedala: "Imamo veliko otrok, ki so že zboleli za rakom. Nekateri so razvili celo dve različni obliki raka, nekateri pa so umrli že v zelo zgodnji starosti."

Celine je samohranilka iz Francije, katere otrok je bil s spermo tega darovalca spočet pred 14 leti in ima potrjeno genetsko mutacijo. Iz klinike za plodnost v Belgiji, kjer je opravila postopek, so jo poklicali in jo pozvali, naj hčerko pripelje na dodatne preglede. Povedala je, da do darovalca "nima nobenih slabih občutkov", a obenem meni, da je bilo nesprejemljivo, da so ji dali spermo, ki "ni bila čista, ni bila varna in je predstavljala tveganje". Zaveda se tudi, da bo grožnja raka nad njimi visela vse življenje. "Ne vemo, kdaj in ne vemo, za kakšno obliko raka bo šlo. Vem pa, da obstaja velika verjetnost, da se bo to zgodilo. In ko se bo, se bomo borili." Zaskrbljenim staršem svetujejo, naj se obrnejo na klinike, kjer so opravili postopke oploditve.

Na svetovni ravni ne obstaja enoten zakon, ki bi določal, kolikokrat se sme uporabiti sperma enega darovalca, zato ima vsaka država svoja pravila. Evropska banka sperme je priznala, da so bile te omejitve v nekaterih državah žal presežene ter da so bili o tem v dialogu z oblastmi na Danskem in v Belgiji. V Belgiji lahko spermo enega darovalca uporablja le šest družin, v tem primeru pa je 38 različnih žensk rodilo 53 otrok z njegovo spermo. V Združenem kraljestvu je omejitev deset družin na enega darovalca.

Profesor Allan Pacey, nekdanji vodja banke sperme v Sheffieldu, je dejal, da je primer "strašen za vse vpletene", vendar po njegovih besedah ni mogoče zagotoviti popolne varnosti sperme. "Ne more se preveriti vsega. Trenutno sprejmemo le en ali dva odstotka vseh moških, ki se prijavijo za darovalce sperme. Če bi merila še dodatno zaostrili, ne bi imeli dovolj darovalcev," je pojasnil.

Ta primer, skupaj s primerom moškega, ki mu je bilo odrejeno, da preneha z darovanjem, potem ko je postal oče 550 otrok, je znova odprl vprašanje, ali bi morale veljati strožje omejitve uporabe darovane sperme.

Iz Evropske banke sperme so še sporočili: "Pomembno je, zlasti ob tem primeru, da se zavedamo, da tisoče žensk in parov brez darovane sperme sploh ne bi imelo možnosti za otroka. Na splošno pa je darovana sperma, pregledana po medicinskih smernicah, varna pot do starševstva."