V začetku maja je bil asteroid viden s pomočjo vesoljskega teleskopa James Webb (JWST). Ekipa pod vodstvom Andyja Rivkina iz Laboratorija za uporabno fiziko na univerzi Johns Hopkins je s podatki iz teleskopa izboljšala natančnost napovedi njegove poti za skoraj 20 odstotkov, kar je verjetnost trka z Luno dvignilo z 3,8 na 4,3 odstotka, je sporočila NASA.

V agenciji so pojasnili, da je sprememba v verjetnosti normalen pojav, ko se zbirajo novi podatki. Dodali so, da tudi v primeru trka dogodek ne bi vplival na Lunino orbito.

Astrofizik Pawan Kumar je dodal, da trk ne bi ogrozil Zemlje, saj bi morebitni lunini delci ob padcu zgoreli v atmosferi.

Asteroid, dolg med 53 in 67 metrov, je bil prvič opažen decembra 2024, kmalu po odkritju pa je pridobil sloves zaradi največje do takrat zabeležene verjetnosti trka z Zemljo – več kot 1 odstotek.

Kasnejše analize so verjetnost trka najprej povečale na 3,1 odstotka, nato pa se je ta s prihodom novih podatkov hitro zmanjšala. Februarja je NASA sporočila, da asteroid ne predstavlja več nevarnosti za Zemljo, saj je verjetnost trka padla na 0,004 odstotka.

Novejše analize kažejo, da 2024 YR4 tudi v prihodnosti ne ogroža Zemlje. Izvorno naj bi prihajal iz asteroidnega pasu med Marsom in Jupitrom, od koder je prešel v bližnjo orbito Zemlje.

Ponovno bo viden leta 2028, ko ga bodo znanstveniki znova preučevali, zlasti njegovo obliko in sestavo, kar je pomembno za razumevanje njegovega obnašanja in morebitnih posledic trka.

Čeprav asteroid ne predstavlja več nevarnosti, je znanstvenikom omogočil redko priložnost za vadbo vseh korakov planetarne obrambe – od odkritja do analize tveganja in komuniciranja z javnostjo.

"2024 YR4 je kot nalašč za preizkus obrambnih strategij proti nevarnim asteroidom," je povedal Kumar. "Ima vse, kar pritegne našo pozornost."