Pred slovensko moško košarkarsko reprezentanco je zaključek prvega dela kvalifikacij za svetovno prvenstvo leta 2027. Vodilna reprezentanca skupine H bo 3. julija gostovala v Estoniji, tri dni pozneje pa bo v Stožicah gostila Švedsko.

Pomlajena slovenska reprezentanca je dosedanji del kvalifikacij opravila uspešno. Po štirih odigranih tekmah je s tremi zmagami in enim porazom vodilna ekipa skupine.

Sekulićevi varovanci so dvakrat premagali Češko, na gostovanju ugnali Švedsko, v Kopru pa po podaljšku tesno izgubili proti Estoniji. Češka in Estonija sta doslej zbrali po dve zmagi in dva poraza, Švedska pa eno zmago in tri poraze.

Po šestih odigranih tekmah bodo iz skupinskega dela napredovale prve tri reprezentance iz vsake od osmih skupin. Prve tri ekipe iz skupine H bodo nato naslednjih šest tekem odigrale proti trem najboljšim reprezentancam iz skupine G, v kateri nastopajo Francija, Finska, Madžarska in Belgija. Drugi del kvalifikacij se bo začel konec avgusta.

Strokovni štab reprezentance pod vodstvom selektorja Sekulića je na seznam uvrstil 17 košarkarjev. To so: Miha Cerkvenik, Saša Ciani, Gregor Hrovat, Stefan Joksimović, Urban Klavžar, Urban Kroflič, Alen Malovčić, Alen Omić, Mark Padjen, Bine Prepelić, Klemen Prepelič, Rod Radović, Žiga Samar, Leon Stergar, Luka Ščuka, Edo Murić in Vlatko Čančar.

Čančar se je po odhodu iz Denverja pridružil Milanu v evroligi, nato pa zaradi skromne minutaže in novih poškodb izgubil mesto v ekipi. V zadnjih osmih mesecih je bil brez kluba. Za slovensko reprezentanco je nazadnje igral leta 2024.

Reprezentanca bo priprave začela 17. junija. Pred kvalifikacijskima obračunoma bo odigrala tudi pripravljalno tekmo proti Italiji, ki bo 27. junija v Celju.

"Tudi v zadnji cikel prvega dela kvalifikacij se bomo podali s pomlajeno in premešano igralsko zasedbo. Ta ekipa je že doslej pokazala pravi odnos, izjemen karakter in zelo dobre predstave ter zasluženo vodi na lestvici. Upam, da so to prepoznali tudi navijači in jim bodo z obiskom v Stožicah dali še dodatni zagon," je v izjavi za Košarkarsko zvezo Slovenije dejal njen športni direktor Saša Dončić.

"Tem fantom povsem zaupamo in verjamem, da bodo znova prikazali odlično košarko. Tako igralci kot štab reprezentance se zavedamo odgovornosti ter hkrati lepe priložnosti, da najprej potrdimo uvrstitev v drugi del, nato pa si pripravimo še čim boljše izhodišče za nadaljevanje kvalifikacij," je še dodal Dončić.

Slovenija se poteguje za peti nastop na svetovnem prvenstvu. Leta 2006 na Japonskem je osvojila deveto mesto, leta 2010 v Turčiji osmo, leta 2014 v Španiji sedmo, leta 2023 na Filipinih pa prav tako sedmo mesto. Dvajseto svetovno prvenstvo bo med 27. avgustom in 12. septembrom 2027 gostil Katar.