"V tem našem času še vedno vidimo preveč razdora, preveč ran, ki jih povzročajo sovraštvo, nasilje, predsodki, strah pred drugačnostjo in gospodarska paradigma, ki izkorišča naravne vire in marginalizira najrevnejše," je novi papež povedal v nagovoru na Trgu svetega Petra, kjer se je zbralo več kot sto tisoč vernikov, pa tudi številni politični voditelji.  "Želimo biti majhen košček kvasa v tem testu, ki spodbuja enotnost, skupnost in bratstvo," je dodal novi papež.

Vernikom je sporočil, da prihaja mednje s strahom in trepetom kot brat, ki želi biti služabnik njihove vere in veselja ter hoditi z njimi po poti Božje ljubezni "v želji, da smo vsi združeni v eno družino".  Zavzel se je za enotno Cerkev, ki bi delovala za svetovni mir. "Dragi bratje in sestre, rad bi, da bi bila to naša prva velika želja: združena Cerkev," je dejal.

Preden je prejel papeške insignije - palij in ribiški prstan, izdelan posebej zanj, se je zjutraj v papamobilu popeljal med verniki na Trgu svetega Petra, nato je sledilo premišljevanje na grobu svetega Petra, ki leži pod glavnim oltarjem bazilike svetega Petra. Palij, volnen ovratni trak s križi, je simbol papeževega poslanstva ohranjanja enotnosti Cerkve, ribiški prstan pa so v preteklosti uporabljali za pečatenje uradnih dokumentov, ki jih je podpisal papež.

Pope Leo XIV giving his oldest brother Louis Prevost a big hug in St. Peter’s Basilica after he celebrated Mass for the Inauguration of his Petrine Ministry. pic.twitter.com/hv5Ps8sq6B

— Catholic Sat (@CatholicSat) May 18, 2025

Ob poletnem vremenu se je v Vatikan ob tej priložnosti zgrnilo okoli 250.000 ljudi. Vatikanski urad je poročal o 150.000 zbranih. V Vatikan so pripotovali tudi predstavniki številnih držav. Med njimi so bili ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, ameriški podpredsednik JD Vance, nemški kancler Friedrich Merz, italijanska premierka Giorgia Meloni, predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen, kanadski premier Mark Carney, izraelski predsednik Isaac Herzog, perujska predsednica Dina Boluarte in predstavniki evropskih kraljevih družin. Skupno naj bi bilo na Trgu svetega Petra danes 200 državnih delegacij ter 200 kardinalov in 750 škofov in duhovnikov. Slovensko delegacijo je vodil predsednik vlade Robert Golob, slovensko Cerkev pa je zastopal škof Andrej Saje.

Italijanska civilna zaščita in varnostne sile so zaprle obsežno območje okoli Vatikana. Za zaščito številnih državnih gostov so bile na položajih tudi protiteroristične enote.

69-letni ameriški kardinal in nekdanji misijonar Robert Francis Prevost je bil 8. maja izvoljen za naslednika Frančiška in tako postal 267. papež v zgodovini Rimskokatoliške cerkve ter prvi iz ZDA.

Papež Leon XIV. bo danes sprejel v avdienco ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega, so sporočili iz Vatikana. Papež je ukrajinsko-ruski konflikt omenil tudi na slovesnosti na Trgu svetega Petra. Papež naj bi se sestal tudi z JD Vanceom, a uraden čas srečanja še ni določen. Italijanska tiskovna agencija Ansa kot možen termin omenja ponedeljek.