Raziskovalci poudarjajo, da tega skrajno oddaljenega trenutka človeštvo zagotovo ne bo dočakalo. Že mnogo prej bodo Zemljo ogrozili dejavniki, ki jih poznamo že danes – pospešeno segrevanje ozračja, upadanje kisika in vse močnejše sončno sevanje. Ti procesi naj bi atmosfero postopoma spremenili v zadušljivo okolje, temperature pa dvignili do ravni, ki bo onemogočila stabilnost naravnih sistemov in obstoj življenja.

Dodatna tveganja za dolgoročno prihodnost Zemlje opisujejo tudi britanski astronomi z University College London in Univerze v Warwicku. Po njihovih analizah bo naš planet nekoč uničilo prav Sonce. Ko bo ta zvezda porabila svoje zaloge vodika, se bo začela širiti in se preoblikovala v rdečega velikana. Pri tem bodo gravitacijske sile tako močne, da bodo Zemljo potisnile bližje zvezdi, dokler se ne bo raztrgala ali padla vanjo. Ta scenarij potrjujejo tudi prejšnje študije, med drugim raziskava iz leta 2021 v reviji Nature Geoscience, ki prav tako povezuje usodo Zemlje z življenjskim ciklom Sonca.

Tudi najbolj ambiciozni projekti, kot je kolonizacija Marsa, bi bili v takšnem okviru le kratkotrajen pobeg. Ko se bo Sonce razširilo v rdečega velikana, bodo izginile vse možnosti za obstoj človeštva v našem Osončju. Zemlja – in z njo celotno življenje, kot ga poznamo – bo torej nekega dne neizbežno podlegla kozmičnim procesom, ki jih ne more preprečiti nobena tehnologija.