Nikolaj Borcov je bil skupaj s še 19 drugimi člani ruske državne dume obsojen na 15 let zapora, saj se ni strinjal s politiko rusko nastavljene oblasti v ukrajinski vzhodni regiji Donbas. Borcov je bil pred tem zelo bogat ruski poslovnež, znan po svojem obsežnem poslovnem imperiju, ki mu je prinesel približno 500 milijonov dolarjev premoženja. Pred nekaj leti naj bi celo skrivoma pridobil britansko državljanstvo.

Po ocenah tujih medijev je bilo od začetka ruske agresije na Ukrajino v podobnih sumljivih okoliščinah ubitih že več kot 20 ruskih poslovnežev, oligarhov in politikov. Med njimi so bili na primer direktor podjetja Lukoil Ravil Maganov, ustanovitelj in generalni direktor transportno-logistične službe Astra-Shipping Jurij Voronov, nekdanji uradnik v Kremlju Vladislav Avajev ter podpredsednik banke Gazprombank in generalmajor Vladimir Makarov.

Omenjena smrt poslancev je sprožila precej odzivov v mednarodni skupnosti. Mediji po svetu, kot so BBC, The Guardian, CNN in Al Jazeera, so poročali o dogodku ter izrazili skrb glede povezave med smrtmi in politično klimo v Rusiji. Ruske oblasti so se na te pomisleke odzvale z zanikanjem povezave med smrtmi in politično situacijo v državi ter z zagotovili, da bo primer raziskan in da bodo odgovorni kaznovani.

Te sumljive smrti in aretacije so povzročile mednarodno kritiko ruskih oblasti, ki jih kritiki obtožujejo omejevanja svobode izražanja in demokratičnih procesov. Vendar pa se Putin in njegova vlada s temi obtožbami ne strinjajo in vztrajajo, da delujejo v skladu z rusko ustavo ter da je njihovo delovanje usmerjeno k ohranjanju stabilnosti in suverenosti države.