Ustvarjeno z umetno inteligenco/simbolična fotografija

Napadi se širijo po ZDA

Konec julija so oblasti v Minnesoti sporočile, da je bilo v usklajenem kibernetskem napadu tarča več kot 30 tamkajšnjih vodovodnih sistemov. Medtem se je seznam prizadetih območij še razširil.

V Michiganu so oblasti potrdile, da je bilo zaznanih devet primerov dejavnosti, skladnih z opozorili zveznih agencij. Po besedah direktorja za komuniciranje tamkajšnjega ministrstva za okolje, velika jezera in energijo Dala Georgea so vsi vodovodni sistemi ves čas delovali varno, lokalni upravljavci pa so težave uspešno odpravili brez vpliva na javno zdravje, poroča ameriška tiskovna agencija AP News.

FBI je medtem sporočil, da so podobne napade zaznali v najmanj sedmih ameriških zveznih državah. O incidentih so poleg Minnesote in Michigana poročali tudi v New Jerseyju, Južni Dakoti in Georgii.

FBI preiskuje, Iran med glavnimi osumljenci

Ameriški Zvezni preiskovalni urad (FBI) vodi preiskavo napadov, vendar storilca uradno še ni imenoval.

Agencija za kibernetsko varnost in varnost infrastrukture (Cisa) preiskuje možnost, da za napadi stoji Iran, vendar tega za zdaj ni uradno potrdila. Tudi ameriški predsednik Donald Trump odgovornosti ni pripisal Teheranu, temveč je za dogajanje brez dokazov okrivil oblasti Minnesote.

Kljub temu številni strokovnjaki menijo, da je Iran eden najverjetnejših osumljencev. Nekdanji svetovalec ameriškega zunanjega ministrstva za boj proti terorizmu Morgan Wright je za BBC opozoril, da "nobena zvezna država ni imuna" in da pričakuje nadaljnje širjenje napadov.

Po njegovih besedah ima Iran dolgo zgodovino kibernetskih operacij proti Združenim državam Amerike in Izraelu, pogosto pa uporablja skupine, ki delujejo posredno, kar otežuje neposredno pripisovanje odgovornosti. Ameriško pravosodno ministrstvo je z Iranom povezalo tudi hekersko skupino Handala, ki je v preteklosti prevzela odgovornost za več napadov na ameriške in izraelske cilje.

Tarča so sistemi za upravljanje vodovodov

Po navedbah oblasti je bila večina napadov usmerjena v sisteme za daljinsko spremljanje in upravljanje vodovodne infrastrukture.

V mestu Braham v Minnesoti so napadalci za nekaj ur onemogočili delovanje krmilnega sistema vodarne, zaradi česar so prebivalce pozvali k varčni porabi vode. Oskrba je v tem času potekala iz zalog v vodnem stolpu, kakovost pitne vode pa ni bila ogrožena.

Tudi mesto Plymouth je poročalo o napadu na komunikacijsko infrastrukturo vodovodnega sistema, vendar so povezave hitro ponovno vzpostavili.

Grožnja kritični infrastrukturi

Strokovnjaki opozarjajo, da trenutni napadi ne predstavljajo neposredne nevarnosti za kakovost pitne vode, lahko pa resno omajejo zaupanje javnosti v delovanje ključne infrastrukture.

V najslabšem primeru bi lahko hekerji povzročili nepravilno doziranje kemikalij, prekinili oskrbo z vodo ali poškodovali opremo v vodovodnih sistemih. V Združenih državah deluje približno 152.000 javnih sistemov za oskrbo s pitno vodo in več kot 16.000 čistilnih naprav za odpadne vode, zato so njihove morebitne ranljivosti pomemben nacionalnovarnostni izziv.

Cisa je upravljavcem priporočila, naj kritične sisteme, kjer je to mogoče, odklopijo od interneta, posodobijo programsko opremo, okrepijo varnostne mehanizme in zamenjajo gesla, saj številni objekti še vedno uporabljajo zastarelo infrastrukturo.

"Če želite narod spraviti na kolena ..."

Morgan Wright opozarja, da imajo napadi na vodovodno in energetsko infrastrukturo veliko širše posledice od zgolj tehničnih motenj. "Poglejte, če želite spraviti narod na kolena, si prizadevate za dve stvari: za električno energijo in za vodo," je za BBC dejal Wright.