Le Pen, ki je bil v svojih zadnjih letih šibkega zdravja, se je rodil 20. junija 1928 v kraju La Trinite-sur-Mer. Kot prostovoljec se je udeležil dveh vojn v nekdanjih francoskih kolonijah, in sicer v Vietnamu in Alžiriji. Kmalu po vrnitvi iz Alžirije je vstopil v politiko in s 27 leti postal najmlajši francoski poslanec, ko je bil leta 1956 izvoljen v parlament.

Sodeloval je tudi v francosko-britanski vojaški operaciji za zavzetje Sueškega prekopa in se pridružil silam, ki so se borile proti neodvisnosti Alžirije.

Leta 1972 je soustanovil in več let tudi vodil Nacionalno fronto. Vodenje stranke je pozneje prevzela njegova hči Marine Le Pen, ki jo je preimenovala v Nacionalni zbor in jo skušala približati tradicionalnim strankam. Le Pen je bil več kot 30 let poslanec v Evropskem parlamentu, leta 2002 pa je presenetil z uvrstitvijo v drugi krog francoskih predsedniških volitev.

V času svoje politične kariere je večkrat opozoril, da bo afriško priseljevanje "potopilo" Francijo. Trdil je tudi, da nacistična okupacija severne Francije med drugo svetovno vojno ni bila "posebej nehumana". Največ kritik pa je bil deležen zaradi zmanjševanja pomena holokavsta. Zaradi slednjega ga je njegova hčera Marine leta 2015 izključila iz stranke.

V odzivu na smrt Le Pena je trenutni vodja Nacionalnega zbora Jordan Bardella poudaril, da je Le Pen vedno služil Franciji. "Kot vojak francoske vojske v Indokini in Alžiriji, kot tribun ljudstva v Narodni skupščini in Evropskem parlamentu je vedno služil Franciji ter branil njeno identiteto in suverenost," je še zapisal na omrežju X.