Veliki volk je bil prednik sivega volka, vendar večji in močnejši, ter je bil eden največjih predhodnikov sivih volkov, ki so živeli v Severni Ameriki. Bil je znan po svoji velikosti in moči ter je bil tudi navdih za priljubljeno televizijsko serijo "Igra prestolov". Ta vrsta je bila izjemno pomemben predator, ki je krojil ekosisteme v svojem okolju, dokler ni izginil pred več kot 12.000 leti, piše CNN.

Znanstveniki podjetja Colossal so za svoje raziskave uporabili starodavno DNK, pridobljeno iz fosilov velikega volka. Z uporabo tega DNK so rekonstruirali visokokakovostni genom in ga uporabili za genske spremembe v celicah sivih volkov, ki so najsodobnejši sorodniki velikih volkov. 

Znanstveniki so nato uporabili tehniko kloniranja, da bi iz ustvarjenih celic razvili zarodke, ki so bili preneseni v nadomestne matere — domače pse. Dva samčka sta se rodila 1. oktobra 2024, samička pa 30. januarja 2025. Ta mladiči so živi in zdravi, vendar so še vedno pod strogim nadzorom znanstvenikov v zaščitenem okolju.

Colossal Biosciences že dolgo dela na oživitvi različnih izumrlih vrst, kot so mamuti, dodo ptiči in tasmanski tigri. To pa ni njihov prvi poskus z velikimi volki. Znanstveniki verjamejo, da bodo te tehnologije v prihodnosti pripomogle tudi k zaščiti ogroženih vrst. Prednost teh raziskav je v tem, da lahko gensko modificirane vrste pomagajo ohranjati ravnovesje v naravi, čeprav to ne pomeni nujno, da bodo te vrste spet lahko zaživele v svojem prvotnem okolju.

Vendar pa je takšno oživljanje izumrlih vrst sprožilo tudi številna etična vprašanja. Kritiki trdijo, da bi bilo bolje, da bi se sredstva, namenjena oživljanju teh vrst, uporabila za zaščito obstoječih ogroženih vrst. Poleg tega so se pojavili pomisleki o tem, kako bi oživljene vrste vplivale na obstoječe ekosisteme, še posebej, ker so za njihovo ustvarjanje uporabljeni domači psi.